Reino Protoctista

Las algas, están incluidas dentro del Reino de los  Protoctistas. Estos individuos se caracterizan por ser  autótrofos fotosintéticos; presentan clorofila A y otros pigmentos como carotenos, fucoxantina o ficobilinas. La estructura celular está rodeada por una pared de celulosa.

Las algas eucariotas unicelulares suelen presentar flagelos para realizar su desplazamiento. También aparecen flagelos en los individuos que forman colonias.

Estos seres pueden aparecer con formas unicelulares o en colonias donde se aprecia reparto de funciones.

La forma de reproducción puede ser asexual, por bipartición, o sexual. En algunos grupos la reproducción sexual se realiza cuando las condiciones del medio son desfavorables. Algunas algas pueden formar sincitios. Éstos se producen cuando un alga divide su núcleo pero no ocurre así con su citoplasma.

Los grupos más representativos son  Euglenofitas,Crisofitas, Dinoflagelados y Clorofitas.

  

División	Pigmentos	Flagelos	Pared celular	Hábitat	Observaciones
Euglenofita	Clorofila a y b Carotenoides	1, 2 ó 3	Sin pared celular	Agua dulce	No se conoce reproducción sexual
Crisofita	Clorofila a y c Fucoxantina	1 ó 2	Presente. Formada por celulosa y sílice	Marino	Forman las tierras de diatomeas
Dinoflagelados	Clorofila a y c Carotenoides	Ninguno ó 2	Presente. Formada por celulosa	Marino	Pocas veces se reproducen de forma sexual
Clorofitas	Clorofila a y c Carotenoides	2	Presente. Formada por celulosa u otros polisacáridos	Marinos y dulceacuícolas	Suelen formar colonias. A veces presentan sincitios

Características de las algas

*Son autótrofos fotosintéticos, puesto que son capaces de formar materia orgánica utilizando la energía lumínica y la materia inorgánica.

*Reproducción asexual y sexual.
 Asexual: Fisión o bipartición celular.

*Pueden ser unicelulares o pluricelulares.

*La mayoría presentan una pared celular formada por moléculas de celulosa.

*En las algas pluricelulares, las células no se organizan formando tejidos. La estructura formada se denomina talo este puede presentar cauloide, rizoides y filoides. Las algas no poseen raíces tallos ni hojas verdaderas.

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*Para realizar la fotosíntesis utilizan distintos pigmentos, dando al organismo un color específico que se usa como criterio de clasificación.

*Habitan en el agua (dulces y saladas), en tierra húmeda, en simbiosis con hongos. Tienen aplicaciones variadas, desde la farmacológica, hasta la alimentaria.

*Formación de esporas